La segunda etapa de la Vuelta a La Azulita en bicicleta de montaña, que se desarrolla en el estado Mérida, estuvo marcada por la intensidad y la exigencia de un recorrido de 36,5 kilómetros, en el que los principales favoritos protagonizaron un cerrado duelo por la victoria.
Luis Márquez, Franklin Lugos y Rubén Flores mantuvieron un emocionante mano a mano durante buena parte de la jornada. Flores logró sacar ventaja en los tramos de ascenso, aprovechando su fortaleza para afrontar las pendientes, pero Márquez respondió en los descensos, donde imprimió mayor velocidad y precisión para recuperar terreno y cruzar primero la línea de llegada.
Con este triunfo, Márquez no solo se adjudicó la etapa, sino que también logró afianzarse en lo más alto de la clasificación general, aumentando sus posibilidades de conquistar el título de esta edición de la tradicional competencia merideña.
De acuerdo con un reporte de Venezolana de Televisión (VTV), en la categoría femenina, la ciclista Andrea Contreras volvió a destacar. La integrante de la selección venezolana repitió la actuación conseguida en la primera fecha y mantuvo el liderato de la clasificación, por lo que se perfila como una de las principales candidatas para quedarse con el campeonato de la Vuelta a La Azulita 2026.
El recorrido volvió a poner a prueba la resistencia y capacidad técnica de los participantes, debido a que el circuito atraviesa poblados, caminos empinados y diferentes superficies. Las condiciones también estuvieron condicionadas por las lluvias registradas durante la jornada anterior, que dejaron varios sectores cubiertos de barro y obligaron a los competidores a extremar las precauciones.
A pesar de las dificultades, los tramos mojados también ofrecieron un escenario propicio para que los ciclistas demostraran su potencia y dominio de las bicicletas de montaña, en una competencia que combina resistencia física, estrategia y habilidad técnica.
La programación del sábado contempla una jornada especialmente exigente, con dos etapas. La primera se disputará en horas de la mañana, con un recorrido de 19 kilómetros y salida prevista para las 9:00 a. m. Posteriormente, los competidores afrontarán un circuito urbano por las calles de La Azulita.
Esta última prueba incorporará un desafío particular, ya que los participantes deberán cargar sus bicicletas al hombro para superar algunos sectores de escalinatas. El trazado pondrá nuevamente a prueba la preparación física y técnica de los atletas, mientras se define la lucha por los primeros lugares de la clasificación general.
